黄祖，东汉末年三国时期将领。曾任江夏太守。公元191年与江东割据势力孙坚决战，其手下射杀孙坚，后于公元208年遭江东孙家复仇，兵败于孙权，战死。在古典小说《三国演义》中，黄祖登场于第七回、第二十三回、第三十八回与第三十九回，其历史形象得到基本还原。

一生追随刘表

黄祖生于江夏安陆，乃东汉名臣黄香之后。公元190年，东汉王朝统治根基遭各地农民起义动摇，天下大乱，四方势力以武力割据，其中荆州内各地区尤甚。董卓上书朝廷荐刘表赴荆州治理乱局。刘表临危领命，孤身一人来到荆州，手下无一兵一卒，竟全凭一己之力连斩荆州五十五名宗贼魁首，随即威名大涨。荆州八郡除南阳袁术以外有七郡尽皆臣服刘表。刘表武力割据荆州已成际定事实。为进一步拉拢荆州地方氏族势力，刘表封江夏氏族首领黄祖为江夏太守。至此，江夏黄氏的黄祖第一次登上三国乱世的舞台。此后黄祖以江夏太守之职对刘表忠心辅佐，长期拒江东孙氏军事集团于长江之外。直至公元208年兵败被杀，一生从未背叛刘表。

射杀孙坚，与江东孙权结仇

除一生据守江夏之外，黄祖最著名的事迹当属射杀孙坚。公元191年南阳袁术遣手下孙坚进袭江夏。黄祖领刘表之嘱，于邓县樊城一带摆阵，与孙坚对峙。经一场恶战，黄祖虽兵败撤退，却在战后设计谋派刺客成功暗箭射死孙坚。至此，袁术再无吞并荆州之实力，退守北方。孙坚临终托孤，令孙权誓要杀黄祖以报家仇。黄祖从此与江东孙家结下世仇。

痛失挚友弥衡

公元198年，挟天子以令诸侯的曹操遣弥衡出使荆州。后弥衡又被调往江夏，在太守黄祖帐下任一文官。两人相谈甚欢，共事融洽。黄祖之子黄射尤爱与弥衡共宴共饮，结为莫逆。可惜在一次黄祖大宴宾客时，弥衡不顾其面子，出言不逊，黄祖面子被损，遂与弥衡起了争执。黄祖一气之下痛下杀手，将弥衡斩首示众。

黄射听闻此事，伏地大哭，黄祖愤慨已消，受其一大哭感怀，顿生悔意。便与黄射一同将弥衡厚葬于江外。

六败守江夏

江东孙氏集团，即后来的吴国与黄祖乃一生之宿敌。双方就江夏归属之争，大大小小发生过数次交锋。虽据史料记载孙家军几乎每场必占上风，但黄祖后方可仗刘表之势，屡战屡败，屡败屡守。致使整个三国年代，江夏从未落入江东孙氏之手。自公元199年起，公元203年、公元204年、公元206年、公元207年共六次交锋。黄祖六战皆败。

人物结局

建安十三年，即公元208年。轮到孙权率军为其兄孙坚报仇，江东大军再度兵临江夏。黄祖遣先锋张硕、陈就御敌，与孙权所怕派周瑜、凌统主力在江上决战。两路交锋，孙权两路皆败，伤亡惨重。周瑜为打破僵局，令凌统、董袭亲率一百敢死队，切断黄祖军两艘蒙冲巨舰之联系。东吴大将吕蒙斩杀陈就，凌统击杀张硕。黄祖守军遭全歼。

江夏沦陷，黄祖兵败欲逃，遭追击兵卒枭首。孙权割其首级盛于容器中，以献祭孙坚。然而同年曹魏三十万大军南下，刘表暴毙，曹军再次将孙权赶出江夏。黄祖虽早已兵败身死，但其身后天下之形势又一次将孙权拒于江夏之外，历史的巧合与奇妙就在于此。

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